Les origines

 

La création du corps de santé a pour origine essentielle l'ordonnance de Colbert de 1681 qui fit l'obligation d'embarquer un chirurgien sur des navires de la Marine. Deux autres mesures avaient accompagné cette ordonnance :

• création des hôpitaux maritimes dans les ports de Rochefort (1666 - 1688), Toulon (1674), Brest (1689) ;

• la création des Invalides de la Marine (système de protection sociale pour les gens de mer et leur famille).

L'école de Toulon :

Les élèves y suivaient un cursus conduisant par concours au grade d'aide puis de chirurgien en second et enfin de "chirurgien entretenu".

La période révolutionnaire rendit obligatoire le doctorat ; à partir de 1824, l'entrée à l'École exigea le baccalauréat. Ces trois écoles au XIX siècle auront une haute réputation, souvent désignées sous le nom d'Écoles de Santé Navale. Dans les années qui suivirent la guerre de 1870, le corps de Santé de la Marine va connaître une crise et un déclin de ses trois écoles. C'est en 1890 que le projet du Ministre Barbey fut adopté, projet prévoyant la création d'une École du Service de Santé pour la Marine puis d'une Faculté d'Etat et l'existence de trois annexes.

C'est à Bordeaux, le 5 novembre 1890, qu'est inaugurée l'École Principale du Service de Santé de la Marine et des Colonies dans un ancien asile d'aliénés. Elle a pour mission de former des médecins et des pharmaciens. L'emplacement de l'École devait être provisoire mais il devient définitif avec la construction d'un bâtiment sur le cours Saint-Jean et d'un autre sur la rue Ferbos.

 

La guerre 1914-1918

Lors de la mobilisation de 1914, tous les élèves partent au combat. Pendant toute la durée de la guerre, l'École est utilisée pour constituer un hôpital complémentaire. Dès 1918, l'École reprend sa fonction principale. Les élèves totalisent 350 citations, 13 légions d'Honneur, 24 médailles militaires.

 

La guerre 1939-1945

De novembre 1939 à juin 1940, la vie de l'École est peu bouleversée; les bâtiments n'abritent que deux promotions au lieu de quatre.

Mais l'offensive allemande de mars 1940 va rapidement mettre un terme à cette routine. Le 20 juin, les Navalais tentent de quitter leur École pour Casablanca mais en vain. Ce n'est qu'après une errance de quatre jours que l'École s'installe à Montpellier de juin 1940 à l'été 1943. Puis de retour à Bordeaux, l'École ne réintègrera le cours de la Marne qu’après plusieurs mois, en janvier 1945. Très vite, l'École va être marquée par les guerres d'Indochine et d'Algérie, 70 élèves et anciens élèves sont tombés au champ d'honneur en 1939-1945, 36 en Indochine.

Après Guerre, la vie à l'École va de nouveau se réorganiser avec ses diverses traditions : la fête annuelle, le bal de Santé Navale, la fête de l'Aiglon, les baptêmes de promotion.

A partir de 1950, l’ École accueille des stagiaires étrangers. En 1951 est inauguré le Monument aux Morts et est épinglée au drapeau la croix de guerre 39-45. Le dernier élève pharmacien quitte l’École en 1984. Devenue École du Service de Santé des Armées en 1968, elle forme, des Médecins pour toutes les Armées.